今日も朝方、少しだけ川へ。
桜は満開。そして風がびゅっと吹くと、時が止まったような桜ふぶきに包まれます。永遠の瞬間を感じる季節。
コサギも随分と色づいてきました。頭の羽が誇らしい。
瀬には5、6匹と小さな群れですが、ログ・サーモンことマルタが差していました。
3日前に打ち上がったマルタ。ハシボソガラスのご馳走に。
メタリックなハエたちのご馳走にも。目玉は鳥たちの大好物です。
瀬では今年もニゴイたちが産卵行動を始めました。この水飛沫はオス同士の闘争シーン。（これは昨日の写真です）
ニゴイは本当に美しい魚です。
産卵行動を観察するまでの私は、釣りの対象魚としてニゴイを見ていました。その時からかっこいい魚であるなとは思っていましたが、美しいと感じるようになったのは産卵行動を観察してからです。じっくりと見て、写真に収めて、そのたびにニゴイの新たな美しさに気づきます。
今日も最高の瞬間を見ることができました。
少しだけ説明しますと、上（上流側）にいるのはメス、その右下（下流側）に寄り添うように体を傾けているのはオスです。オスは通常、メスよりも黒っぽい色をしていますが、産卵（放卵・放精）の瞬間になると、ぐわっと色がベージュというか黄金色に変わります。そしてオス・メスともに身を震わせ、河床の砂礫を巻き上げながら、卵を精子を放出します。
桜咲き、桜散る季節に、今年も美しいニゴイの姿を観察することができました。
自分の中でニゴイの美しさがまた少し更新された朝でした。□〈若林〉
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