今日も晴れ。埼玉南部は良い天気が続きます。

さて。2週間前に、そろそろ子どもたちが成体になりそうだなーと思っていた自宅の川ミミズ。

寒くなると盛り盛り食べるので、あっという間に葉っぱがなくなってしまい、一昨日、近所の沢に取りにいきました。

今は浅瀬の河床に積もったムクノキの落葉が、いい感じに腐植化しています。陸上では、まだまだ熟成？に至らないのに、川の中では分解が進んでいます。湧水で水温が一定に保たれているのもいいのかもしれません。空気の冷たくなった今、沢の水はお湯のように感じられます。

さて。

自宅の川ミミズですが・・

こんな感じに、ケースの壁に貼り付けた葉を食べたり落としたりして、身をあらわにしていました。

おお！

子どもミミズですが、お分かりでしょうか・・。写真では分かりづらいのですが、うっすらと環帯ができています。この２週間の間に、成体になったようです。

見づらいのですが、こちらビッグマザーこと親ミミズと子ミミズ。

ビッグマザーの環帯もふっくらと。今にも卵胞を産みそうな雰囲気になっていました。私が飼っているのは、より北方に生息するツリミミズ科のミミズでありまして、2年間飼育した感じでは、冬場のほうが健康状態は良好で、むちむちしてきます。

左下の丸まっているのがビッグマザー、右上のは子どもです。ほとんど大きさでは見分けがつかず、むしろ子どものほうが大きいぐらい。ビッグマザーは色が濃いので、かろうじて見分けがつきますが、時期にわからなくなってしまうでしょう。

子どもはまだまだ体色が透き通っています。

こいつらも子どもを生み出すのだろうか・・。

葉の隙間に潜っていく、成体となった子どもミミズ。

左がビッグマザー、右が子どもミミズ。

性徴らしき斑紋も見ることができます。

カッショクツリミミズかなーとも思っているのですが、このタイプは似たやつがいくつかいるので、相変わらず種は不明。

上がビッグマザー、下が子どもミミズ。

ビッグマザーはもうすぐ丸2年、生きていることになるのですが、子どもと見分けがつかなくなると、その先の寿命を追うことができなくなります。

かといって、ケースを増やす場所はなし・・（家族の了承的にぎりぎりのラインで飼っております）。

成体が増えたということは、卵胞を産み落とすタイミングも観察できるかもしれない、とも思い・・。

このままの状態で飼育を続けるか、より観察しやすい体制を整えるのか・・。

川ミミズ飼育の分岐点を迎えております。〈若林〉□

 

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