RIVER -WALKブログ【川底に現れる理由】

一昨日の夜もまた、少しだけ近所の川に、川ミミズの観察に行ってきました。昨年は4月1日に観察することのできた「クリームオヨギデカミミズ」の這い出しを冬場にも確かめることを目的に・・。

無風。そこまで寒くなし。

しばらく歩きますが、いつものように、数匹の死んだり弱ったりしたミミズを観察するのみ。

これは普通に動いていましたが、尻尾が切れたようになっています。

死んでいたり、弱っていたりミミズの多くの場合の共通点として、気になっていることがあります。

それは損傷しているのが体の後ろ半分ばかりであることです。

アオミドロの上にいたミミズ。上半身？は元気に見えますが、尻尾がいくつかに寸断されています。そして光を当てた瞬間、アオミドロの中に逃げていった、犯人らしき、生き物を見たのです。

それは2匹のヨコエビでした。

これを見た瞬間、もしかして、この時期に川ミミズの死骸や弱ったものが河床に現れるのは、ヨコエビやプラナリアによる捕食影響もあるのでは？なんてことを思ったのですが、果たして・・。

一方、水辺の湿った陸地にいるミミズたちは、自分のための坑道をしっかりともち、とてもむちむちと健康体に見えます。河床に出てくるミミズは、生きていても少し痩せていたり、弱っていたり、多くは尻尾を齧られて死んでいたりします。

妄想タイム。

もしかすると、冬場（に限らず？）河床にミミズが這い出してくる理由は、食べ物を求めているのではないでしょうか？　自分の作った坑道の付近でたっぷりと食べ物がある場合は、安全な住処＋食べ物によって、健康体でいられるのではないでしょうか。ところが運悪く、食べ物が身の回りに尽きてしまったとき、ミミズは河床に這い出し、移動して（流されて？）新天地を求めるのではないでしょうか。

その時は、食事が十分でないため、体調も万全ではなく、そんな時に河床にあらわになることで、ヨコエビやプラナリアに襲われてしまっているのではないかと・・。そんなことを考えました。

川の中のミミズの天敵には、コイやニゴイ、アメリカザリガニやアカミミガメなど、大型の動物がいることはもちろんですが、それだけでなく、思っている以上にプラナリアやヨコエビなどの「小さな捕食者」が脅威なのではないかと・・川ミミズの観察を続け、そんなことを実感しています。

さて。

この日は今年初めてとなる、15㎝ほどの大型ミミズの河床這い出しを観察することができました。