RIVER -WALKブログ【クリームと遭遇！】

今年は2月から観察を始めている川ミミズ。「マッチョ虹色川ミミズ・タイプ１」（おそらくはヘンイセイミミズ）の這い出しとともに、テーマとしていたのは、私の最も愛すべき川ミミズである「クリームオヨギデカミミズ」がいったいいつぐらいから河床上に出現するのかを知ることでした。

ところが「マッチョ」の方の観察がなかなかな展開を見せまして、すっかり「クリーム」の方はおざなりとなっていました。唯一観察絵できたのは、2月8日に幼体らしきものを一匹だけ観察したのみです。

素敵ですね・・。すでに10㎝はありましたが、詳細な長さは記録しておりませんでした・・。もちろん、これが「クリーム」であるという確証はありません。ですが、そうだとすれば、この時期にこのサイズの幼体が出現するということは、ヒトツモンミミズなど夏場に大量に現れる一般的な一年生の表層性種とは、ちょっと異なるのではないかと思います。

できたら「クリーム」の幼体を見てみたいと思い、早くから出現の多い川で観察したかったのですが・・。

実際には、5月に入ってもまるで姿を現してはくれませんでした。

その代わりに、6月ぐらいから成体の出現がドバッと増えるヒトツモンミミズなど13㎝を超えるような（おそらく）表層性種や、キクチミミズなどは、目を凝らすことで幼体の姿を感じられるようになりました。

おそらくはヒトツモンミミズの幼体。

おそらくキクチミミズの幼体。

すでに10㎝はゆうに超えていますが、このタイプはすべて幼体です。

川ミミズは基本的には岸際に多いものなので、護岸の際を重点的に探していますが、キクチミミズやヒトツモンミミズらしき一年生の表層性ミミズの幼体が日を追うごとに成長している様子がありありと体感できました。もう1カ月もすれば、環帯があらわれ、それに合わせてか、這い出しの数も一気にグンと増えます。もしかしたら、元々川の中にいるやつに加えて、護岸の上から落ちてくるものもいるのかもしれません。それぐらいの増加の仕方です。

さて。川ミミズやヨコエビ、ハマベハサミムシとヒゲジロハサミムシも観察できて、十分に満足はしたのですが、今年はどうにも「クリームオヨギデカミミズ」に会うことができません。

そもそも、そこまで数は多くないので、いつも出会いは神出鬼没というか、突然なんですよね。川の中にプカっと浮いていたり、護岸に頭だけ出してだらんとしていたり、ライトに照らされ暗闇に浮かび上がる巨大な白い体はいつ見てもドキッとしますが、今日もダメかーと諦めようとしたんです。

最後に中央の流心あたりを見て帰ろうとしたら・・いました。