RIVER-WALKブログ【ミミズは水に磨かれる】

今日は曇り空の朝。

昨日は時間を取ることができず、ひさびさに水生ミミズを観察することができませんでしたから‥。今日は意気込んで少しだけ上流へ。

出会いたいのは美しきレインボーきらめく「マッチョ虹色水生ミミズ」です。

（※このところずっとですが、本日もミミズの画像が多数登場いたします・・）

いろいろな所を掘っていますと、なんとなくそれぞれのミミズの違いやいる場所の傾向なんかが見えてくるんですね。

たとえば流れの速さで言えば・・

【流れが速い所にいる水生ミミズ】

・マッチョ虹色水生ミミズ（マッチョ虹色）

・くるんくるん水生ミミズ（クルクル）

・オレンジハチマキ水生ミミズ（オレハチ）

【流れが緩い所にいる水生ミミズ】

・富山ブラック水生シマミミズ（富山ブラック）

良く出てくるメンツとしては、こんな感じ。

ただ、これが絶対的にこのように分かれている・・というわけではなく、いる場所はたがいに重なっています。つまり、流れが緩やかな所にいるマッチョやオレハチもいれば、流れが速めな所にいる富山ブラックもいる、というわけです。

ですが、何と言いますか‥マッチョ虹色と富山ブラックに関しては、それぞれ持ち場中の持ち場と言いますか、例えばマッチョ虹色ならば、流れが速い所にいるやつほど、マッチョ虹色らしくムチムチとマッチョでビカビカと虹色に輝いているのではないか‥という印象があります。一方、富山ブラックなら、流れが緩い所にいるやつほど富山ブラックらしく黒さが際立っている気がします。

イワナやヤマメなどとても美しい渓流魚は、しばしば「水や岩が魚の色を磨く」というような表現をされます。渓流釣りの本『RIVER-WALK』の佐藤成史さんの寄稿エッセイは、美しい写真と情緒あふれる文章が、そのことを印象深く表現しています。渓流魚の場合、透き通った冷たい水の流れと、その場所に差す光や岩の色が、体色を磨きあげ、その川特有の美しさを作り上げているのでしょう。

近頃の私は「水生ミミズも同じなのではないだろうか？」と考えています。

つまり、ミミズは水に磨かれるのです。

さて。前置きが長くなりましたが、本日まず掘ってみたのはこんな所。

開けた環境。トロ場からチャラ瀬に移行するトロ尻。流れは結構きいています。

近くには小石と砂の混合地に生えるタマガヤツリもあります。シジミとの相性がいい草ですが、水生ミミズとの相性もよいように思います。

こんな感じにガシガシと掘っている・・ように見えて、実はそれほど強く掘ってはおりません。実はこれ、産卵時のサケマスやニゴイに教わった掘り方なのですが、掘るというよりも、あおいで水流をあてる感じ。こうすることで、ガシガシ掘ってしまうよりもソフトに底質を崩すように掘り進めることができるのです。なぜこのようなことをしているか、それこそ重機（スコップ）を用いていないのか・・と言いますと、水生ミミズは小石と砂の合間に棲んでいるのですが、騒がせてしまうと素早く横移動で逃げてしまうような気がしているんです。一番いいのはカラスに学んだようにひとつずつ小石をのけていく方法ですが、それではさすがにミミズを掘って一日が終わってしまいますので、サケマスやニゴイに教わった方法を採用しているというわけです。

さて。ハウツーコラムを挟みこんだところで、さっそく出てきた水生ミミズを紹介しましょう。

はい。「くるんくるん水生ミミズ」です。このミミズは細くて長く、くるんくるんしていて、運動能力は長けていない（筋力は乏しい？）ように思えるのですが、なぜか水生ミミズの中では、かなり流れの速い所にいるタイプです。マッチョ虹色との相性もバツグンです。このミミズがいたら、マッチョ虹色と出会えるチャンスというわけです。

底質は砂利や小石のまじった砂地。通常、この上に、さらに直径2㎝前後の小石が敷き詰めてあります。そして黒川虫（ヒゲナガカワトビケラ）が張った網などによって、小石はやや互いにくっついてマット状になっている所が良い気がしております。